符文工坊

　　小鎮上風光明媚，石板路兩旁盡是一座座由石塊與磚牆堆砌成的房舍，尖斜的屋頂及黑色窗框上裝飾五顏六色的花朵，燈柱則綁著色彩繽紛的彩帶與彩球。

　　芙蘿拉看到這一切非常感動，原本她對被指派到一座鳥不生蛋的偏遠小鎮還有點不安，但看到小鎮這麼熱情的歡迎她跟流浪圖書館的到來，芙蘿拉就有種好像她搖身一變變成大人物的感覺。

　　可奇怪的是鎮上竟然一個人都沒有，空蕩蕩的景象一點都不符合小鎮居民特地為流浪圖書館精心準備的歡迎盛會。

　　芙蘿拉探頭探腦猶豫著該不該鎖定其中一間門戶上前詢問，當她煩惱要選左邊那棟房子還是右邊那棟房子時，席歐正巧逮到一個在街上溜搭的孩子，他二話不說的一個箭步上前攔截，不顧那孩子拳打腳踢的掙扎便把他拎到芙蘿拉面前。

　　「呃，你好，我叫芙蘿拉，是流浪圖書館的管理員。你知不知道鎮上其他人都跑哪兒去了？」

　　被席歐拎過來的孩子頂著一頭亂糟糟的紅髮，他的個頭矮小且身材渾圓，紅通通的小圓臉佈滿雀斑。
　　那孩子驚恐的瞥一眼席歐又滿臉疑惑的看著芙蘿拉，一開始他被突如其來的劫持給嚇的不知所措，但看到芙蘿拉堆滿親切的笑容就知道這兩個從外地來的陌生人沒有惡意。

　　「嗚嗚……我……我不知道！我爸爸、媽媽跟其他人都被食人魔給抓走了！」

　　「食人魔？」芙蘿拉半信半疑的歪著頭。據她所知食人魔都住在洞穴、廢棄城堡或森林裡，就算襲擊人類住的村子也不可能跑到這種鳥不生蛋的小鎮。但就算真的跑來覓食，恐怕這鎮上的人口也不夠飢餓的食人魔塞牙縫。

　　「對啊……嗚嗚……那些食人魔把我爸爸、媽媽還有大家抓到吉爾森古堡去了！嗚嗚嗚……阿姨妳快去救他們啦！」

　　芙蘿拉好不容易擠出來的笑容立刻垮下來，她才芳齡二十三耶！她不知道她該氣惱這死小鬼竟敢叫她阿姨，還是對他滿口胡說八道感到無奈。
　　知道這小鬼頭在撒謊是因為演技太拙劣了，假惺惺的哭嚎一聽就知道是裝出來的，要是他想騙得了大人就得好好琢磨一下自己的演技。

　　雖然愛惡作劇的臭小鬼惹人生厭，但他顯然是童書作家漢克．霍爾頓的小小書迷，因為食人魔與吉爾森古堡出自《傑克與食人魔》這套小說系列作。
　　芙蘿拉不擅長應付小孩子，尤其是調皮搗蛋又愛惡作劇的臭小鬼，當她思索該如何拆穿這彆腳的謊言時，席歐已經搶先一步採取行動。

　　「那食人魔為什麼沒把你抓走？你看起來白白胖胖好像很好吃，如果我是食人魔我一定第一個把你吃掉。」席歐拽住那孩子的衣領，只憑單手就輕輕鬆鬆把他舉到半空中。

　　「哇啊啊！放開我！放開我！」小鬼頭在半空中胡亂掙扎，席歐假裝鬆手就那孩子給被嚇得魂飛魄散，他牢牢抓住席歐拽住自己的手，深怕自己掉下去會活活摔死。

　　芙蘿拉原本想嘲弄臭小鬼這次的演技比較逼真，但看到那孩子被嚇得嚎啕大哭又瑟瑟發抖就心軟了，她叫席歐別鬧了快把孩子放下來。
　　芙蘿拉回到大篷車翻找了一會兒，她推測那孩子讀過《傑克與食人魔》和《傑克與食人魔２：逃出吉爾森古堡》，所以她把第三集從書櫥抽出來並遞給仍在抽抽噎噎的孩子。

　　「吶，這本書借你，乖乖別哭囉！」芙蘿拉彆扭的拍拍小孩子的頭，她把手縮回來卻發現掌心上黏了一坨噁心的東西，仔細一看那孩子的頭髮竟然沾著肉醬！

　　芙蘿拉一邊趕走聯想到番茄肉醬義大利麵的畫面一邊疑惑為什麼一個孩子能野到把食物吃到頭上去。當她好心想替對方清理乾淨時，那孩子卻粗魯的把翻沒幾頁的書塞回給芙蘿拉。

　　「哼！臭傑克去吃大便啦！」紅毛小鬼對席歐扮了個鬼臉就一溜煙的跑走了。

　　席歐挑眉瞪著小鬼頭消失的方向，膽敢把世界級的淫穢之書比作傑克那髒兮兮的窮酸小偷恐怕就只有不諳世事的小屁孩。
　　不過席歐不打算跟沒教養的野孩子計較，他還來不及問芙蘿拉要不要去鎮上廣場看看時，一轉頭就看到她正在抓狂。

　　「啊啊啊！那可惡的臭小鬼把我的書給弄髒了！」芙蘿拉臉色鐵青的抓著《傑克與食人魔３：荒原之戰》大吼大叫，她不敢相信剛剛那孩子竟在書頁上留下油膩膩的污漬，他到底幹了什麼好事才會把自己搞的那麼髒？

　　芙蘿拉衝進大篷車拿出她的修繕工具，她旋開紫色藥水的瓶蓋，用棉花棒沾溼藥水再輕輕塗抹書頁上的污漬。看到芙蘿拉一邊碎碎唸一邊溫柔安撫被弄髒的書，席歐不禁莞爾。

　　空氣中瀰漫一股香噴噴的油炸味，芙蘿拉跟席歐依循味道和人群的吵雜聲來到小鎮廣場，看到攤位上清一色都是肉舖，芙蘿拉這才明白原來小鎮張燈結綵並不是歡迎流浪圖書館的到來，而是小鎮正在舉辦肉品鑑賞會。

　　廣場被人潮擠得水洩不通，肉販們大聲吆喝自家賣的各類肉品擁有絕對的品質保證，不論醃製、油炸、燒烤還是能長期保存的罐裝肉都免費歡迎試吃。除了肉舖還有酒商提供酒類跟免費的無酒精飲料。

　　看著人們大口吃肉又大口喝酒，芙蘿拉很無奈的嘆了口氣，這也難怪鎮民們會把今天到訪的流浪圖書館給拋在腦後。美食與美酒當前，填飽肚子都來不及了，誰還管今天有沒有書可看呢？

　　「芙蘿拉，既然我們都來了，那就乾脆先放鬆一下好好享受吧？」席歐不知從哪兒變出兩支燒肉串，他笑瞇瞇的將其中一支遞給芙蘿拉。

　　芙蘿拉的肚子早就餓的咕嚕咕嚕叫，她盯著油花分佈均勻的燒肉不到幾秒鐘就一口氣吃光，甚至還很霸道的搶走席歐手上的食物。
　　席歐很有風度但也沒錯過機會，他趁芙蘿拉毫無防備便摟住她的腰，在她粉嫩的臉頰上偷親一口。

　　「席歐！」芙蘿拉滿臉通紅的怒斥席歐，後者馬上送上豐盛的燒烤拼盤跟一杯啤酒，彷彿在會場上餵飽芙蘿拉是他的職責。
　　難以抵擋美食的誘惑，芙蘿拉一邊怒瞪席歐一邊吃相凶殘的大快朵頤，彷彿盛裝在紙盤裡的食物是從席歐身上割下來的肉。

　　芙蘿拉跟席歐穿梭在人群裡大吃大喝，這還是芙蘿拉第一次卸下流浪圖書館的管理員身分，像個觀光客一樣在城鎮裡到處亂逛。
　　以前她都會非常盡職的待在大篷車裡寸步不離，就算城鎮居民熱情邀請她去旅館或某個好客人家家裡住幾天都被她婉拒。

　　鑒於許多年前某位流浪圖書館管理員與某某城鎮居民之間的關係曖昧不清，從此書匠協會便明文規定不允許管理員與城鎮有過於深入的接觸。

　　這條規矩害芙蘿拉錯過許多美好的事物，像是布萊比城最著名的許願噴泉與名勝古蹟、安珀鎮的珠寶工藝與絲織品、費柏斯城的鐘錶等等。
　　不過讓芙蘿拉最惋惜的是她錯過奧克姆市的競標會，雖然很不道德，但那場遺物競標會上拍賣的可是已逝世的著名作家克爾柏．海納德臨終前的手稿。據說那筆珍貴的手稿被一個黑髮綠眼的少女小偷偷走。

　　芙蘿拉原以為這次親臨小鎮恐怕又與當地的文化特產無緣，沒想到她不但參與肉品鑑賞會還能免費大吃大喝，她忍不住偷瞄席歐一眼，心想這也許是他的功勞吧！

　　雖然拋開協會規定讓芙蘿拉有罪惡感，但一想到自從她把席歐的本體給帶回家後就被吃乾抹淨，既然已經失去當書匠的資格，那再遵守那些繁瑣的規定也沒有任何意義。

　　過去芙蘿拉是個只懂遵守規矩、奉協會至上的乖乖牌，甚至一個人委曲求全，獨自吞忍同行的欺壓。如今她覺得能做一個自由自在的書匠真是太好了，不管是協會規定還是書匠守則她都想通通燒掉。
　　當然她不可能把協會那本被嚴密看管，如大石頭般厚重的法典扔進柴堆裡燒，但她倒可以把那本綁手綁腳的深紅色小冊子扔進壁爐裡充當柴薪。

　　「要不要再來一杯冰啤酒？」

　　「我想要奶油汽水。」芙蘿拉戒慎的與席歐保持距離，她可沒忘記前幾天喝掛的慘痛經驗，她一邊瞪著席歐一邊在心裡怒罵他這混蛋休想在大白天就把她灌醉。可以讀心的席歐只是淺淺一笑，他嗑完手中的炸雞翅就走回酒商的鋪子。

　　席歐的魅力不分男女，就連看似年過半百的禿頭大叔一看到席歐就立刻笑的心花怒放，甚至仗著介紹各種酒類的名義在光天化日之下偷吃席歐豆腐。

　　好不容易擺脫纏人的背後靈讓芙蘿拉終於能喘口氣，她坐在噴水池附近的木椅上，一邊大啖蔬果串燒一邊悲哀的想著她的心情還是很矛盾，連融化在口中的甘甜蔬果味與肉質肥厚的飽足感都無法化解她的憂愁。

　　或許當個自由自在的書匠真的比較快樂，但一想到她長久以來秉持的信念竟然這麼輕易瓦解，她就羞愧的覺得自己應該要好好檢討一下。
　　但不管她過去付出多少努力想晉升書匠階級，或現在想彌補自己的失格，這些都不會讓協會心軟，只會讓他們更加冷酷且毫不留情的驅逐她或追捕她。

　　一陣急促刺耳的喇叭聲吸引人潮簇擁到廣場另一頭，席歐回來與芙蘿拉會合時手裡拿了兩瓶奶油汽水，他們在好奇心的驅使下也跟著上前一探究竟。

　　廣場另一頭有一座臨時搭建起來的木台，剛剛吹奏喇叭的人就站在木台上，台下不少人被銅管樂器反射出來的陽光給刺到眼睛快睜不開。直到一名頂著啤酒肚的醉漢大聲嚷嚷抗議，那個瘦骨嶙峋的喇叭手才慌慌張張的把樂器收起來。

　　正午十二點是肉品鑑賞會的壓軸好戲，小鎮會推舉幾位鎮民代表與外地來的畜牧業者一較高下，看看誰家飼養的家畜品質最優秀。

　　廣場被擠得水洩不通根本動彈不得，芙蘿拉只好悄悄在心中修正她對這座小鎮能容納的人口數字。雖然有一半的人數是外來者，但如果那個紅毛小鬼隨口亂掰的謊話成真，那搞不好突然跑來襲擊的食人魔們還真的可以飽餐一頓。

　　人群的喧嘩蓋過木台上的動物叫聲，除了雞、牛、豬等常見家畜，似乎還有人搞不清楚狀況把心愛的寵物帶上台。
　　由於比賽結果要在現場宰殺冠軍牲畜，有幾名肉販便毫不客氣的把不符合參賽資格的動物與其飼養者趕下台。比賽進行的十分順利，最後紛紛榮獲冠軍的是一頭壯碩肥美的公牛、一隻白鵝跟一隻粉紅色小豬。

　　正當芙蘿拉懷疑那隻鵝跟小豬怎夠分食給會場所有人時，她突然驚見剛剛那小鬼竟然躡手躡腳的出現在木台上。除了她也有幾個眼尖的人看到小鬼頭身影，雖然那些人因為覺得奇怪而議論紛紛，但卻沒人上前阻止。
　　芙蘿拉原本想叫席歐去把那孩子抓下來，但瞧見他一副看好戲的模樣就知道他不打算插手。

　　小鬼頭賊頭賊腦的溜到養鵝戶身後想把白鵝抱走，沒想到白鵝受到驚嚇便慌慌張張的振翅逃跑。小鬼頭一邊追著鵝跑一邊在木台上繞圈子，結果這一鬧就把台上搞得雞飛狗跳。
　　牲畜們像是逮著機會一樣為了逃命而四處亂竄，能飛則飛、能跑則跑。受到刺激的冠軍公牛自台上一躍而下便往人群裡暴衝，會場頓時變得一片混亂。

　　「席歐！」芙蘿拉來不及抓住席歐就被人群沖走，在混亂中有個活生生的東西跳進她懷裡彷彿把她當避難所。芙蘿拉還沒看清楚窩在懷裡瑟瑟發抖的生物是什麼，她就被人群推擠並摔倒在地，她出自本能緊緊抱住懷裡的小東西。

　　當芙蘿拉以為她會在人群的踐踏下命喪黃泉時，腦海中的人生走馬燈才出現幾個畫面就結束了，她睜開緊閉的雙眼，映入眼簾的是一副極具戲劇性的靜止畫面。

　　廣場上的人們與動物並非靜止不動，而是動作異常緩慢，他們臉上洋溢著莫名興奮卻又陶醉的表情。直到人們紛紛脫去身上的衣物，芙蘿拉這才明白發生什麼事。

　　「席歐，你快給我住手！」芙蘿拉既害羞又著急的大喊，她急急忙忙在人群中尋找席歐的身影，但在瞥見一個身材健壯的男人把褲子脫掉後她連忙轉身迴避。廣場上的人們如同拋開羞恥而寬衣解帶，芙蘿拉只能乾著急卻束手無策。

　　當她滿臉通紅的阻止一個看似很有身分地位的男人想與冠軍公牛來場跨種族的魚水之歡時，人們突然清醒並恢復神智，在一片慘絕人寰的尖叫中紛紛把剛脫下的衣物重新穿好。

　　「妳是誰啊？」只有站在芙蘿拉面前，把褲子脫到腳邊的男人反應慢半拍，他滿臉疑惑的看著芙蘿拉。

　　芙蘿拉低頭俯視窩在懷裡的溫暖生物，那是剛剛榮獲冠軍但差點被宰來吃的粉紅小豬。小豬似乎絲毫不受席歐的淫穢魔法影響，牠對芙蘿拉親暱的叫了幾聲，顯然很滿意牠找到一個安全的避難所。